Tagesausflug nach Iximche, Guatemala

Iximche wurde um 1470 n. Chr. gegründet und diente als Hauptstadt des Kaqchikel-Königreichs – einer der mächtigsten politischen Einheiten der Maya in der späten vorspanischen Zeit. Die Stätte liegt auf etwa 2.200 Metern über dem Meeresspiegel auf einem natürlichen Plateau, das durch den Zusammenfluss zweier tiefer Schluchten entstanden ist – eine strategische Lage, die einen Angriff von unten nahezu unmöglich machte und den Kaqchikel einen außergewöhnlichen Verteidigungsvorteil gegenüber rivalisierenden Königreichen, darunter den K’iche’-Maya im Norden, verschaffte.

Zu seiner Blütezeit zählte Iximche mehrere tausend Einwohner und diente als politisches, religiöses und zeremonielles Zentrum des Kaqchikel-Staates. Die Stätte umfasst vier Hauptplätze, mehrere zeremonielle Tempelplattformen, zwei Ballspielplätze und zahlreiche Palastgebäude – alle im charakteristischen Baustil der späten postklassischen Maya-Epoche errichtet.

Iximche nimmt aus zwei weiteren Gründen einen besonders bedeutenden Platz in der Geschichte Guatemalas ein. Im Jahr 1524 errichtete der spanische Konquistador Pedro de Alvarado in Iximche die erste Hauptstadt des kolonialen Guatemala – wodurch der Ort gleichzeitig zur letzten Maya-Hauptstadt und zur ersten spanischen Hauptstadt der Region wurde. Und auch heute noch ist Iximche eine aktive heilige Stätte für die heutigen Kaqchikel-Maya-Gemeinschaften, die regelmäßig traditionelle Zeremonien an den Altären des Ortes abhalten – eine lebendige Verbindung zwischen der alten und der modernen Maya-Kultur, wie man sie sonst kaum irgendwo auf der Welt findet.