Dernière mise à jour : août 2026 — Rédigé par Cyman Travel, agence locale certifiée INGUAT à Antigua Guatemala.
Réponse rapide
Le Guatemala a 37 volcans officiellement reconnus, dont 3 sont constamment actifs — Fuego, Pacaya et Santiaguito — et surveillés 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 par l’INSIVUMEH, l’institut national de volcanologie du Guatemala. Le Guatemala abrite les le plus haut volcan d'Amérique centrale (le Tajumulco, 4 203 m) et l'un des volcans les plus actifs de la planète (le Fuego, avec 79 éruptions recensées). Vous pouvez partir en randonnée sur deux des trois volcans actifs au départ d'Antigua Guatemala, en compagnie d'un guide local.
La relation du Guatemala avec ses volcans est unique en Amérique centrale. 37 sommets volcaniques s'étendent à travers le pays, de la frontière mexicaine à la frontière salvadorienne, en longeant la côte du Pacifique le long de l'arc volcanique d'Amérique centrale — une chaîne de volcans formée par la subduction de la plaque de Cocos sous les plaques des Caraïbes et d'Amérique du Nord, qui fait partie du même système géologique à l'origine des séismes et des éruptions le long de toute la ceinture du Pacifique.
Pour les voyageurs, cela revêt un intérêt tout particulier : depuis les rues coloniales d’Antigua Guatemala, on peut admirer trois volcans à la fois, faire des randonnées sur deux d’entre eux (toujours en activité) lors d’excursions d’une journée, et passer la nuit au-dessus des nuages pour observer en direct l’éruption d’un quatrième. Aucun autre pays des Amériques n’offre une telle concentration d’expériences volcaniques aussi spectaculaires et accessibles.
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Cyman Travel organise quotidiennement, au départ d'Antigua, des randonnées de deux jours sur l'Acatenango et des randonnées d'une journée sur le Pacaya. Guides certifiés par l'INGUAT. Transport privé. Assistance 24 h/24, 7 j/7.
Nuit à l'Acatenango : à partir de $85 par personne · Randonnée d'une journée au Pacaya : à partir de $35 par personne
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Selon le Programme mondial sur le volcanisme de la Smithsonian Institution Selon l'INSIVUMEH, les 37 volcans reconnus du Guatemala se répartissent en trois catégories :
Le Guatemala est situé à la jonction de trois plaques tectoniques — la plaque des Caraïbes, la plaque nord-américaine et la plaque de Cocos —, ce qui en fait l'un des environnements les plus instables sur le plan géologique de la planète. La chaîne volcanique du pays s'étend à peu près parallèlement à la côte pacifique à travers les hauts plateaux guatémaltèques, avec des sommets s'élevant de manière spectaculaire au-dessus de vallées densément peuplées, d'anciennes cités mayas et des destinations touristiques les plus visitées du pays.
Altitude : 3 763 mètres (12 346 pieds)
Lieu : À 16 km au sud-ouest d'Antigua Guatemala
Statut : En éruption continue depuis 2002
Le Fuego est l'un des volcans les plus actifs de l'hémisphère occidental — avec 79 éruptions répertoriées depuis 1524, soit plus que tout autre volcan du Guatemala et l'un des chiffres les plus élevés de l'ensemble du catalogue du Programme mondial sur le volcanisme du Smithsonian. Depuis janvier 2002, le Fuego connaît une phase éruptive continue, produisant entre 4 et 12 explosions stromboliennes par heure, ponctuées d’épisodes paroxystiques — d’intenses éruptions s’étalant sur plusieurs jours, accompagnées de coulées pyroclastiques, des fontaines de lave s’élevant à 200–300 mètres au-dessus du cratère et des colonnes de cendres s’élevant de 5 000 à 7 000 mètres.
L'éruption la plus meurtrière du Fuego de l'histoire moderne s'est produite le 3 juin 2018, lorsqu'une phase paroxystique soudaine a provoqué des coulées pyroclastiques qui se sont abattues sur les vallées peuplées situées en contrebas, faisant plus de 200 victimes dans les localités de San Miguel Los Lotes et d'El Rodeo. Cette catastrophe a profondément modifié la manière dont la CONRED et l'INSIVUMEH surveillent et communiquent les risques volcaniques au Guatemala.
La dernière éruption majeure s'est produite du 3 au 5 août 2026, lorsque le Fuego est entré dans une phase paroxystique qui a contraint 1 699 personnes à évacuer et a conduit l'INGUAT à suspendre temporairement l'accès à l'Acatenango. Cette phase a pris fin le 5 août et l'accès a ensuite été rétabli.
Peux-tu te rendre à Fuego ? Le Fuego n'est pas accessible aux randonneurs : son cratère actif et ses coulées pyroclastiques imprévisibles rendent tout accès direct trop dangereux. Cependant, c'est depuis Le camp de base de l'Acatenango, à 7 kilomètres de là et 200 mètres plus haut — suffisamment près pour ressentir les ondes de choc des grandes explosions et observer en détail les coulées de lave, mais suffisamment loin pour être en sécurité. Chaque randonnée avec nuitée sur l’Acatenango est avant tout une occasion d’observer les éruptions du Fuego.
Altitude : 2 552 mètres (8 373 pieds)
Lieu : À 27 km au sud de Guatemala City, à 90 minutes d'Antigua
Statut : Actif — en éruption continue depuis 1965
Le Pacaya connaît un épisode éruptif ininterrompu depuis 1965, soit plus de six décennies d’activité continue. Son mode d'éruption principal est de type strombolien : des explosions périodiques provenant du cône MacKenney qui projettent des bombes de lave incandescentes, génèrent des coulées de lave sur les flancs du volcan et créent les champs de lave accessibles que des milliers de touristes traversent chaque année.
Le Pacaya est le volcan actif le plus fréquenté du Guatemala : un sentier de randonnée de difficulté modérée, d'une durée de deux heures depuis l'entrée du parc national, mène aux champs de lave actifs, où les visiteurs peuvent sentir la chaleur géothermique à travers leurs chaussures, observer de près les coulées de lave récentes et, lorsque les conditions le permettent, faire griller des marshmallows au-dessus des évents de vapeur volcanique.
Peut-on faire de la randonnée au Pacaya ? Oui — Le Pacaya est entièrement accessible et constitue l'une des excursions d'une journée les plus prisées proposées par Cyman Travel au départ d'Antigua. À partir de $35 par personne, pour un minimum d'une personne. Réservez la randonnée d'une journée au Pacaya →
Altitude : 2 500 mètres (8 200 pieds)
Lieu : À l'intérieur du cratère formé en 1902 par le volcan Santa María, près de Quetzaltenango
Statut : Actif — éruption d'un dôme de lave en cours depuis 1922
Le Santiaguito est, techniquement parlant, un complexe de dômes volcaniques qui se développe à l’intérieur de l’immense cratère créé par l’éruption catastrophique du Santa María en 1902 — l’une des plus importantes éruptions volcaniques du XXe siècle, qui a projeté plus de 5 kilomètres cubes de téphra en un seul événement explosif. Le dôme du Santiaguito émet de la lave et explose périodiquement depuis 1922 — soit plus de 100 années consécutives d'activité —, ce qui en fait l'une des éruptions de dôme de lave les plus longues au monde.
C'est depuis le sommet de la Santa María que l'on admire le mieux le Santiaguito, car on y bénéficie d'une vue imprenable sur le complexe de dômes en contrebas. L'accès à la Santa María et au Santiaguito est possible en compagnie d'un guide local expérimenté, au départ de Quetzaltenango.
Antigua Guatemala est nichée dans une vallée entourée de quatre volcans — trois endormis et un actif. L'image en haut de cet article montre la vue sur plusieurs sommets volcaniques visibles depuis les hauteurs autour d'Antigua, accompagnés de leurs noms. Voici de quoi il s'agit pour chacun d'entre eux :
Troisième plus haut volcan du Guatemala et destination de randonnée avec nuitée la plus prisée du pays. Inactif — sa dernière éruption confirmée remonte à 1972 —, il bénéficie toutefois d’un emplacement spectaculaire juste à côté du Fuego, ce qui fait de son camp de base le meilleur point de vue pour observer les éruptions du Fuego. La randonnée avec nuitée vers l'Acatenango est l'expérience la plus mémorable qui soit pour les voyageurs séjournant à Antigua. Guide complet sur l'Acatenango →
Ce cône emblématique qui dessine la silhouette d'Antigua — visible depuis le Central Park, depuis les toits de tous les hôtels et depuis le sommet du Cerro de la Cruz. L'Agua est entré en éruption pour la dernière fois à l'époque précolombienne et est considéré comme éteint à toutes fins pratiques. Sa forme conique quasi parfaite en fait l'un des volcans les plus photogéniques du Guatemala, et son sommet offre une vue panoramique sur Antigua, le Fuego, l'Acatenango et, par temps clair, la côte Pacifique. L'Agua peut être escaladé dans le cadre d'une randonnée d'une journée au départ d'Antigua.
L'un des trois volcans qui entourent le lac Atitlán, visible depuis Panajachel de l'autre côté du lac. Le Tolimán est entré en éruption pour la dernière fois au XVIe siècle et est considéré comme inactif. Son sommet jumeau caractéristique s'élève directement depuis la rive sud du lac.
Le plus haut des trois volcans du lac Atitlán, qui se dresse de manière spectaculaire derrière le Tolimán lorsqu'on le contemple depuis les rives nord du lac. Sa dernière éruption remonte à environ 1 800 ans. Par temps clair, son sommet offre l'une des vues panoramiques les plus spectaculaires du Guatemala.
Le troisième volcan du lac Atitlán, qui s'élève juste au-dessus du village de San Pedro La Laguna, sur la rive ouest du lac. Une randonnée d'une journée très prisée au départ de ce village au bord du lac, avec une ascension de 3 heures offrant une vue imprenable sur l'ensemble du lac et les hautes terres environnantes.
Tajumulco — 4 203 mètres (13 789 pieds) n'est pas seulement le plus haut volcan du Guatemala, mais aussi le le plus haut sommet de toute l'Amérique centrale. Situé dans le département de San Marcos, à l'ouest du pays, près de la frontière mexicaine, le Tajumulco est un stratovolcan inactif qui n'a jamais connu d'éruption depuis que l'on dispose de données historiques.
Le Tajumulco est un objectif d'alpinisme exigeant : avec ses 4 203 mètres d'altitude, le mal des montagnes constitue un réel risque, et l'ascension jusqu'au sommet nécessite de camper en haute altitude. Cette ascension se fait généralement sous la forme d'une expédition de deux jours au départ de Quetzaltenango. Pour les voyageurs séjournant à Antigua, l’Acatenango (3 976 m) offre une expérience comparable en haute altitude, avec en prime le spectacle du Fuego en éruption tout au long de la nuit.
L'extraordinaire densité volcanique du Guatemala s'explique par un seul phénomène géologique : tectonique des plaques.
Le Guatemala se trouve au point de convergence de trois grandes plaques tectoniques. La plaque de Cocos — une plaque océanique du Pacifique — subducte (glisse sous) les plaques des Caraïbes et d’Amérique du Nord à une vitesse d’environ 72 à 80 millimètres par an. À mesure que la plaque de Cocos s'enfonce dans le manteau terrestre, elle fond et génère du magma qui remonte à travers la croûte sus-jacente. Là où ce magma atteint la surface, des volcans se forment.
Ce processus de subduction est à l'œuvre depuis des millions d'années sur toute la longueur de l'isthme d'Amérique centrale, créant ainsi le Arc volcanique d'Amérique centrale — une chaîne volcanique de 1 500 kilomètres qui s'étend du Guatemala au Panama. Le Guatemala se situe à l'extrémité nord-ouest de cet arc, où la géométrie de la subduction est à l'origine de la plus forte concentration et de l'activité volcanique la plus intense de toute la chaîne.
Ce même processus géologique fait également du Guatemala l'un des pays les plus actifs sur le plan sismique des Amériques : les séismes majeurs s'inscrivent dans le même système tectonique que l'activité volcanique.
Toutes les randonnées sur les volcans mentionnées ci-dessous partent tous les jours d'Antigua Guatemala avec Cyman Travel. Situation actuelle en août 2026 :
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Le Guatemala compte 37 volcans officiellement reconnus, dont 3 sont en activité permanente : le Fuego, le Pacaya et le Santiaguito. Le Guatemala se situe sur l'arc volcanique d'Amérique centrale, formé par la subduction de la plaque de Cocos sous les plaques des Caraïbes et d'Amérique du Nord.
Trois volcans sont en activité permanente et font l'objet d'une surveillance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 par l'INSIVUMEH : le Fuego (le plus actif), le Pacaya et le Santiaguito. Sept autres sont considérés comme actifs d'un point de vue géologique (ils sont entrés en éruption au cours des 10 000 dernières années), tandis que les autres volcans sont en sommeil ou éteints.
Le Volcán de Fuego est le volcan le plus actif du Guatemala : on a recensé 79 éruptions depuis 1524 et il se trouve en phase éruptive continue depuis 2002. Il entre en éruption entre 4 et 12 fois par heure dans des conditions normales et connaît des épisodes paroxystiques périodiques accompagnés de coulées pyroclastiques et de fontaines de lave.
Le Tajumulco, qui culmine à 4 203 mètres (13 789 pieds), est le plus haut volcan du Guatemala et le plus haut sommet de toute l'Amérique centrale. C'est un volcan inactif qui n'a jamais connu d'éruption depuis que l'on dispose de données historiques.
Oui. Le volcan Pacaya est entièrement accessible pour des randonnées d'une journée au départ d'Antigua Guatemala, avec des champs de lave actifs accessibles par un sentier de difficulté modérée d'environ 2 heures. L'Acatenango, bien que techniquement en sommeil, permet de passer la nuit en camping avec une vue imprenable sur les éruptions du volcan Fuego voisin. Ces deux circuits partent tous les jours d'Antigua avec Cyman Travel.
Depuis Antigua, on peut apercevoir simultanément le volcan de Agua (3 760 m), le volcan Acatenango (3 976 m) et le volcan de Fuego (3 763 m) — trois volcans qui encadrent la ligne d'horizon de la ville. Depuis les hauteurs environnantes d'Antigua, d'autres sommets, notamment le Tolimán, l'Atitlán, le San Pedro et bien d'autres encore, sont visibles par temps clair, comme le montre la photo panoramique en haut de cet article.
Le Guatemala se trouve au point de convergence de trois plaques tectoniques : la plaque des Caraïbes, la plaque nord-américaine et la plaque de Cocos. La subduction de la plaque de Cocos sous les plaques des Caraïbes et d'Amérique du Nord génère du magma qui remonte à la surface pour former des volcans le long de l'arc volcanique d'Amérique centrale, une chaîne de 1 500 kilomètres s'étendant du Guatemala au Panama.
L'Acatenango est considéré comme un volcan en sommeil : sa dernière éruption confirmée remonte à 1972. Cependant, il est situé juste à côté du volcan Fuego, très actif, ce qui fait du camp de base de l'Acatenango le meilleur point de vue pour observer en direct les éruptions du Fuego tout au long de la nuit, lors d'une randonnée avec nuitée.
Le Fuego est entré dans une phase éruptive paroxystique le 3 août 2026, ce qui a contraint à l'évacuation de 1 699 personnes issues des communautés situées sur ses versants. L'INSIVUMEH a déclaré cette phase terminée le 5 août (bulletin BEFGO-066-2026). L'accès à l'Acatenango, temporairement suspendu pendant la situation d'urgence, a ensuite été rétabli. Le Fuego a retrouvé ses paramètres habituels, avec 4 à 6 explosions par heure.
Ce guide a été rédigé par Cyman Travel, une agence guatémaltèque certifiée INGUAT (100%), située au 6a Avenida Norte 1, à Antigua Guatemala. Nous organisons toute l'année des randonnées avec nuitée sur l'Acatenango et des randonnées d'une journée sur le Pacaya, et disposons d'informations de première main sur les conditions d'accès actuelles aux volcans. Les données relatives aux volcans figurant dans ce guide proviennent de l' Programme mondial sur le volcanisme du Smithsonian, INSIVUMEH, et CONRED communications officielles.
Dernière mise à jour : août 2026 par l'équipe de Cyman Travel à Antigua Guatemala.
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